“내 삶이 진정 복음을 입증하고 있는가”
부름 받은 사명의 온전한 실천을 위한 믿음의 종착역!

이재철 목사의 신앙 훈련서 시리즈 완결판이자
그의 목회 25년이 집약된 결정체!


진정한 앎을 위한 여정의 대단원
하나님이 누구신지, 성경과 교회, 믿음과 회개, 기도와 사랑이 무엇인지 배우고 익히지만, 그 앎이 지식에 그치면 한낱 빈 깡통일 뿐이요, 사람을 해치는 흉기가 될 수도 있다. 그리스도의 복음을 밝히 드러내는 믿음의 종착역은 과연 우리가 도달하기에 멀고도 험한 길인 것일까?
《새신자반》이 나온 지 20년 만에 이재철 목사의 신앙 훈련서 마지막 책인 《사명자반》이 출간되었다. 《성숙자반》이 나온 뒤 6년 만이다. 저자는 《사명자반》의 집필 의도와 이유에 대해 ‘책을 열며’에서 다음과 같이 전하고 있다.

“그리스도인들이 삶으로 복음을 엮어 가는 ‘사명자행전’은 주님 오시는 날까지 중단 없이 계속될 것이다. 공동묘지에서 한 줌의 흙으로 끝나 버릴 허망한 삶을 벗어던지고 예수 그리스도 안에서 새로운 삶을 시작하는 《새신자반》이, 믿음의 깊이와 넓이와 높이를 더하는 《성숙자반》을 거쳐, 복음을 삶으로 입증하는 《사명자반》에서 끝나는 이유가 여기에 있다.”

그리스도인들이 신앙생활 가운데 가장 고민하는 지점, 즉 복음을 밝히 아는 차원을 넘어 복음과 삶이 합일되고, 복음을 드러내는 삶을 살아가는 데 도움을 주기 위함이다. 신앙 훈련서 시리즈 마지막 단계인 《사명자반》에는 그가 주님의교회, 제네바한인교회, 100주년기념교회를 섬긴 25년간의 목회와 그간 쌓아온 신앙의 경륜이 밀도 있게 집약되어 있다.

복음을 삶으로, 행동으로
《새신자반》이 하나님, 예수님, 성령님, 성경, 기도, 가정생활 등 신앙의 기본적인 주제들을 다루는 데 반해, 《성숙자반》은 복, 십계명, 사도신경, 사랑, 사회생활 등 한 걸음 나아간 주제들을 다룬다. 이 두 권은 그리스도인의 삶과 신앙을 연결 짓고 조화시키는 데 필요한 여러 지침을 주는데, 《사명자반》은 그리스도인들이 그 행함의 문제 앞에서 더 이상 뒷걸음질 치거나 피해 가지 않도록 배수진을 친다. 우선 사명자란 누구인지 그 정의와 조건을 살펴보고, 사명의 개념, 복음과 ‘사명자행전’의 연결고리, 노아 모세 예수님을 통해 보는 사명자의 궁극적 목적 등을 심층적으로 짚어 나간다.
저자의 논지가 두드러지게 나타나는 부분은 요한복음 21장과 사도행전의 연결고리를 파악하는 데 있다. 사도행전은 ‘사도들의 행함들’이라는 뜻이며 사도들은 삶으로 복음을 입증한 사명자들이었기에, 저자는 사도행전을 ‘사명자행전’이라 새롭게 정의 내린다. 그리고 사도들의 일시적이거나 한순간의 행동이 아니라, 그들의 삶에 대한 기록이 사복음서 다음에 이어지는 것에 주목한다. “요한복음 21장은 요한복음의 마지막 장인 동시에 사복음서의 마지막 장이다. 이와 맞물려, 교회의 역사를 전해 주는 사도행전의 막이 오르고 있는 것이다. 복음을 위해 세워지는 교회, 즉 교회를 이루는 사람들이 복음의 총론을 구현하기 위해 반드시 실천해야 할 각론들이 요한복음 21장에 들어 있다”고 저자는 말하며, “그 각론들을 바르게 이해하고 실천할 때 우리의 삶은, 마치 성경의 순서처럼 결과적으로 복음에 뒤이은 사도행전으로 엮어지게 된다”며 사명자의 본분을 설득력 있게 갈파한다.

행동을 은혜로, 기쁨으로
이와 관련해 행함이 결여된 한국 교회의 오늘날 세태에도 경종을 울린다. “오늘날 한국 교회는 세상을 가르치려고 하는데, 가르침만으로는 자기 자식도 바르게 세우지 못하는 법이거늘, 어찌 세상을 교화시킬 수 있겠는지” 저자는 묻는다. 그리고 교회적 차원에서도 유일한 해결책은 “가르치려 하기 전에 먼저 행함의 집이 되어야” 하는 것임을 강조한다.
저자는 책 말미에 《사명자반》을 집필하며 힘들었던 점을 회상한다. 목회를 하면서 책을, 그것도 상당한 분량의 책을 집필하는 것은 여간 어려운 일이 아니었다. 그런데 사명자반은 특별히 ‘전립선암과 맞바꾼 책’이기 때문이다. 《사명자반》 집필을 시작한 지 얼마 지나지 않아 그는 심하게 탈진했는데, 3개월 후 전립선암 판정을 받았다. 결국 술을 받고 요양 기간을 보내며 《사명자반》을 탈고하게 되었다. 암에 걸리지 않았다면 집필 기간을 가질 수 없었을 테니, 이 책의 출간은 하나님의 섭리 안에 있음을 고백하고 있다. 이같이 이재철 목사가 자신의 진액을 쏟아 탈고한 《사명자반》은 역경과 고난을 뛰어넘게 하는 은혜의 증언으로 가득하다. 그 은혜로 말미암아 우리의 믿음이 행동으로 넉넉히 꽃피우고, 행동이 삶 가운데 지속되도록 인도한다.

사명자반 (단행본) 이재철 | 홍성사   14,000 → 12,600원 (10.0%↓) 700

“추상적인 신앙으로 삶은 변화되지 않는다”
기독교에 대한 바른 앎과 확고한 신앙의 밑거름!
 
새신자란 초신자뿐 아니라, 예수 그리스도와 함께 새로운 삶을 살기로 결단한 모든 이들을 말한다. 마치 갓 태어난 아기가 완전히 새로운 환경을 맞이하듯, 우리는 매일 매순간 새것이어야 한다. 《새신자반》은 이를 위해 기독교에서 가장 중요한 질문과 분명한 해답을 제시한다. 명쾌한 논리, 친절한 설명, 도전적이고 감동적인 예화는 신앙의 기초를 다지고 재정립하는 데 실제적 도움을 준다. 무너지고 흔들리던 삶은 이 책을 통해 그리스도 안에서 기쁨의 예배로 변화될 것이다.

새롭게 태어난 국내 신앙서의 고전!
그동안 신앙 입문서로 많은 사람들에게 사랑받아 온 《새신자반》이 14년 만에 개정판으로 출간되었다. 한국 교회의 대표적 설교자이자, 신학생들이 가장 만나고 싶어 하는 목회자 중 한 명으로 꼽히며, 이미 마니아 독자층을 형성하고 있는 이재철 목사. 《새신자반》은 그의 저작 가운데서도 가장 널리 읽히는 책이다. 또한 오랜 세월이 지나고 여러 관련 서적이 나왔음에도 교회교육 부문(갓피플, 2008년 10월 현재 기준) 1위를 지키고 있다. “신앙의 교과서” “신앙 훈련의 바이블”이라 불리며 국내 신앙서의 고전으로 자리매김한 이유는 과연 무엇이며, 어떠한 모습으로 새롭게 달라진 것일까?
 
하나님의 은혜로 완전함을 더하다!
저자가 처음 이 책을 쓰게 된 계기는 두 가지다. 신학교에 입학하기 전, 저자는 신앙과 관련한 여러 질문들에 구체적인 해답을 얻을 수 없었다. 목회를 시작한 후에는 ‘새신자반’ 프로그램 교재에 대한 많은 이들의 요청이 있었다. 당시 바쁜 사역으로 집필에 허용된 시간은 단 2주. 하루 20시간 집필이라는 강행군을 통해 피와 땀과 모든 것을 쏟아 부은 그 14일은, 14년간 59쇄에 이르기까지 8만 독자에게 ‘새로운 삶’을 선사해 주었다. 하지만 책의 탄생은 “하나님이 사랑과 능력으로 함께하셨기 때문”이며, 이번 개정판 역시 “좀더 완전한 문장으로 기술하고자 또다시 은혜를 베풀어 주신 것”이라 그는 말한다. 그동안의 삶과 목회, 여기서 묻어 나오는 경륜과 통찰, 본문 전반에 걸쳐 깊이를 더한 내용과 문체 모두가 하나님의 은혜로 이루어졌다는 고백이다.

가장 중요한 내용을 가장 적절한 방법으로!
이 책은 하나님부터 시작해, 예수님, 성령님, 성경, 기도, 교회, 예배, 그리스도인의 교회생활과 가정생활, ‘나’라는 인간 존재에 이르기까지, 기독교에서 가장 중요한 주제들을 다룬다.
“하나님이 지금 그대와 함께 계심을 아는가?” “대체 하나님은 어떻게 우리와 함께하고 계시는가?”처럼 결코 쉽게 답할 수 없는 본질적 질문들을 계속해서 던지는 동시에, 진정한 그리스도인이라면 여기에 “분명히 답할 수 있어야 한다”며 우리를 진리 앞으로 이끌어 간다. 그러고 나서 “여호와께서 너희 앞에서 행하시며 이스라엘의 하나님이 너희 뒤에서 호위하시리니”라는 이사야 52장 12절을 토대로 삼고, 전등불과 태양빛의 경우를 비교 대조하면서 영이신 하나님은 어떻게 시간과 공간을 초월해 우리와 함께할 수 있는지 논의를 발전시킨다.

한편 “여인이 어찌 그 젖 먹는 자식을 잊겠으며 자기 태에서 난 아들을 긍휼히 여기지 않겠느냐”는 이사야 49장 15절을 인용한 뒤, 추위에 아랑곳하지 않고 버선을 벗어 어린 아들에게 신겨 주던 저자의 어머니를 회상하며 하나님이 뜨거운 모성애도 지니신 분임을 상기시킨다(1장 ‘하나님은 누구신가’에서).

“여호와 하나님이 땅의 흙으로 사람을 지으시고 생기를 그 코에 불어넣으시니 사람이 생령이 되니라”는 창세기 2장 7절에 근거해, 우리가 흙처럼 마땅히 ‘생명’ ‘사랑’ ‘정직’ ‘도구 됨’의 삶을 살아야 하나 그러지 못하고 있음을 보이며 인간의 실체를 파헤치기도 한다(2장 ‘인간은-나는-누구인가’에서).

이처럼 구체적이고도 논리적으로 명쾌하게 풀어가는 설명이 독자의 이해를 도와주며, 적실한 예화는 그때마다 감동을 증폭시킨다. 성경에 근거하면서도 독창적인 주장은 폭넓은 독자층에게 설득력을 발휘한다. 기독교 교리를 난해하고 딱딱하게 설명해 놓은 다른 책들과 확연히 차별되는 지점이라 할 수 있다.

삶을 예배로 변화시키는 《새신자반》의 힘!
진리를 바르게 알고 깨닫는 문제와 더불어 책에서 강조하는 것은, 그것을 삶으로 드러내는 실천이다. “성령세례는 평생에 한 번 받는 것이지만 성령충만은 매일 이루어져야” 하며, 그리스도인의 바른 삶은 “중단 없는 훈련으로 가꾸어지는 법”이라 저자는 말한다. 책의 말미에서도, 마지막 페이지를 닫는 독자들에게 “중요한 것은 지금부터”라며 “삶이란 이름의 진짜 예배가 시작됨을 우리가 아는 까닭”이라고 진지하게 조언한다. 이 같은 도전의 메시지들이 독자들의 가슴에 울림으로 남는 것은, 실제로 그러한 삶을 살기 위해 분투하는 저자 자신의 신앙과 독자를 향한 마음이 고스란히 녹아 있기 때문일 것이다. 진리를 정확히, 진실하게, 절제된 표현으로 담아내는 단어와 구절 한마디 한마디가 예수 그리스도의 전적인 사랑과 은혜에 힘입어 완전히 새로운 차원의 삶을 독자 앞에 현실화시키는 이유다.

무너지고 흔들리는 이들을 위한 소중한 영적 길잡이!
이 책은 새신자를 위한 책이다. 새신자는 신앙이 막 들어선 초신자뿐 아니라, 예수 그리스도와 함께 새로운 삶을 살기로 결단한 모든 이들을 포함한다. 기독교 교리에 대한 기초적 내용을 다루고 있는 만큼, 책은 독자의 지적 수준에 따라 쉬울 수도 있다. 분명한 것은 그 내용이 참된 삶의 기반을 다지고 재정립시키며 우리가 영적으로 도약하는 데 무엇보다 튼튼한 발판이 되어 준다는 점이다. “그 감동을 잊을 수 없다” “몇 번이고 읽어도 새롭다” “새신자 양육에 최고”이며 “다시 신앙생활을 할 수 있도록 도전하는 책”이라는 독자들의 한결같은 반응은 이 같은 사실을 잘 뒷받침해 준다. 마치 갓 태어난 아기가 완전히 새로운 환경을 맞이하듯, 이 책을 통해 앞으로 더 많은 사람들이 새롭게 거듭나고, 또한 성숙한 삶, 장성한 지혜라는 끝없는 길을 걷는 동안 지쳐 쓰러질 때마다 새 힘을 얻어 다시 일어서길 바란다. 


【내용 맛보기】
《새신자반》은 지금부터 14년 전인 1994년에 씌어졌습니다. 그해 여름 2주 동안, 하루에 20시간씩 집필하는 강행군 끝에 《새신자반》이 빛을 보게 되었습니다. 하루 세끼 밥 먹는 시간과 세 시간 잠자는 시간을 제외하고, 매일 20시간씩 만 2주 동안 집중하여 글을 쓸 수 있었던 것은 주님의 특별한 은총이 있었기에 가능한 일이었습니다. 집필 기간이 2주였던 것은, 당시 제가 집필을 위해 할애할 수 있는 최대의 기간이 2주밖에 없었기 때문입니다. 그 짧은 기간 내에 《새신자반》을 탈고할 수 있도록 주님께서 베풀어 주신 특별한 은총을 생각하면, 14년이 지난 지금도 가슴이 마구 설레기만 합니다.
그러나 주님의 크고도 특별한 은총에 비해 제 능력이 워낙 모자라는지라, 《새신자반》이 출간된 이후 주님의 은혜를 좀더 완전한 문장으로 담아내지 못한 데 대한 아쉬움이 늘 있었습니다. 제 마음을 잘 아시는 주님께서 14년이 지난 올해, 초판본의 문장을 새롭게 가다듬어 개정판을 낼 수 있도록 또다시 은혜를 베풀어 주셨습니다. 이 책을 위해 거듭 은혜를 베풀어 주신 주님께 진심으로 감사드리며, 독자 여러분께 이 책이 소중한 영적 길잡이가 되기를 간절히 기도드립니다. 2008년 가을에 양화진에서
-개정판을 내며

어떤 사람은 기도하다가 성령님을 받았고, 어떤 이는 회개함으로, 또 다른 사람은 순종하는 삶을 살다가, 혹은 안수를 받음으로, 또는 말씀을 듣다가 각각 성령님을 받았다.
그렇다면 그대에게 한 가지 질문을 던져 보겠다.
그대는 성령님을 받았는가?
여기에 대해 그대는 확신에 찬 대답을 할 수도 있고, 머뭇거릴 수도 있고, 아닌 것 같다고 대답할 수도 있다. 그러나 한 가지 분명한 사실은, 그대의 대답과 상관없이 그대에게는 이미 성령님께서 임하셨다는 것이다. 고린도전서 12장 3절이 다음과 같이 증거한다.
그러므로 내가 너희에게 알리노니 하나님의 영[성령]으로 말하는 자는 누구든지 예수를 저주할 자라 하지 아니하고 또 성령으로 아니하고는 누구든지 예수를 주시라 할 수 없느니라
그대가 지금 예수님에 대한 관심 때문에 이 책을 읽고 있다는 것 자체가, 이미 그대에게 성령님께서 임하셨다는 증거다. 성령님께서 그대에게 임하지 않으셨다면, 그대가 예수님에 대해 관심을 갖는 것조차 불가능하기 때문이다. 2천 년 전 지구 반대편을 거쳐 간 과거의 인물에 그대가 관심을 가질 까닭이 없다. 그러나 성령님께서 그대에게 임하셨으므로 그대는 예수님을 부인치 않고, 그분에 대한 관심으로, 그분에 대해 좀더 많은 것을 알기 위해 지금 이 책을 읽고 있는 것이다.
-'성령님은 누구신가'에서